A spasso nel sistema solare

Un'attenta osservatrice, lunedì scorso, aveva notato che il pianeta Venere è un pianeta che ha avuto ben poco successo letterario. Marte ha spazzato via la concorrenza, con le sue saghe, i suoi film e la speranza di mandarci un equipaggio umano entro la fine del secolo. Venere non ha avuto neanche la metà delle sonde e dei rover inviati sul Pianeta Rosso e, probabilmente, nessun equipaggio umano vi porrà mai piede.
La ragione è molto semplice: Venere è un inferno.


Venere

Un visitatore potrebbe avere voglia di fare una passeggiata su Venere ,per visitare l'incantevole terra di Afrodite o la terra di Isthar con vista mozzafiato sui monti Maxwell, più alti del nostro Everest.
Immaginate come dev'essere l'inferno, pescando dalle vostre reminiscenze dantesche.
Vedete una landa aspra e rocciosa, contornata da vasti fiumi di lava. L'aria è così calda da farvi credere di essere tra le fiamme. Camminate in mezzo a effusioni sulfuree e nubi venefiche. Non potete fare a meno di sentire un generale senso di oppressione che si impadronisce di voi, anche perché sollevare lo sguardo non servirà a nulla: una fitte coltre di nubi impedisce di vedere il sole e le stelle.

Venere ha una temperatura superficiale di circa 470°C. Mercurio, a confronto, arriva a 330°C, pur essendo molto più vicino al Sole.
La pressione in superficie è 90 volte quella terrestre, il che significa che un povero astronauta rimarrebbe schiacciato nonostante la gravità sia poco inferiore alla nostra.
L'atmosfera è composta principalmente di anidride carbonica, ma ci sono anche acidi particolarmente corrosivi.
Per non parlare dei fenomeni vulcanici.
Le sonde inviate sono sopravvissute pochissimo. Inoltre, a causa della fitta atmosfera non è possibile alimentarle a energia solare come i rover marziani.
Insomma, è un vero peccato! Venere è il pianeta meno distante dalla Terra e il più simile come dimensioni,  Probabilmente in passato aveva le potenzialità per diventare molto simile alla Terra, ma il vulcanismo e l'effetto serra l'hanno reso un mondo sterile e inabitabile.


Marte

Il Pianeta Rosso non è il paradiso, anzi, ma almeno si riesce a camminare sulla sua superficie. Il panorama è abbastanza monotono, ma è possibile visitare sia il monte più alto del sistema solare, il monte Olimpo, sia il più imponente sistema di valli e canyon, la valle Maryneris. C'è poca aria, ma con una riserva di ossigeno si può girare in tranquillità per qualche oretta, con la sicurezza che i vulcani marziani sono da tempo spenti.

Il diametro di Marte è circa la metà di quello terrestra. La sua orbita dista dal Sole una volta e mezzo la nostra. La gravità è i due quinti di quella terrestre.
L'atmosfera è molto rarefatta e composta principalmente da anidride carbonica, ma in quantità così ridotte da non contribuire significativamente al riscaldamento planetario.
La temperatura massima raggiunge i 20°C, ma in media siamo ampiamente molto sotto lo zero.
Risolti i problemi del viaggio, una spedizione umana su Marte non è poi così lontana dal punto di vista tecnologico. Stabilire una base stabile è più difficile, dato che ci sono grossi problemi, non ultimi l'approvvigionamento di acqua e di energia.

Infine, è probabile che su Marte ci sia o ci sia stata la vita. Microorganismi, certo, non grossi ovipari bellicosi con sei arti e uno strano senso dell'umorismo, ma è pur sempre qualcosa!
Sarebbe la prova che la vita non è una prerogativa del nostro piccolo pianetino di periferia.
Sarebbe un invito a continuare a sognare.