La Ruota del Tempo, I parte

Il genere fantasy è comunemente associato a trilogie, o comunque cicli di più libri che seguono una stessa storia o le avventure di uno o più eroi. Lasciando un attimo da parte la trilogia, divenuta quasi obbligatoria dopo il successo del professor Tolkien, si ha l'impressione che certe storie non sia soddisfacente rinchiuderle negli stretti limiti di un romanzo. Quella scritta da Robert Jordan è una delle opere più imponenti da questo punto di vista. 14 libri, per un totale di quasi 12000 pagine in 23 anni di pubblicazioni. Lì in mezzo c'è anche la morte dello scrittore. Gli ultimi tre volumi, in origine pensati come un unico mastodonte, sono così stati completati grazie a Brandon Sanderson, astro nascente del fantasy, e agli appunti lasciati da Jordan prima di lasciarci.

Di simbolismo ce n'è a bizzeffe

The Wheel of Time è la storia del nostro mondo in un'altra epoca, un epoca in cui, a seguito di un cataclisma avvenuto 3000 anni prima, l'umanità ha costruito i suoi regni in attesa di una nuova guerra contro le tenebre. Il Tenebroso (Dark One), entità maligna che corrompe il mondo, al termine di ogni era si scontra con il campione della Luce, ovvero il Drago. È bene notare che, mentre il Tenebroso è un'entità esterna alla Tessitura (Pattern), ovvero la trama che lega i fili del mondo e degli uomini, il Drago viene eletto tra gli uomini. La Luce è invece un'entità astratta, che non prende mai forma in un qualche tipo di divinità; è la Ruota a tessere i destini degli uomini, ciclicamente epoca dopo epoca. Nonostante non ci sia una vera e propria religione, molti dei popoli hanno una loro spiritualità. L'opera ne è intrisa, dato che uno dei presupposti della Ruota del Tempo è che le anime dono destinate a reincarnarsi, perlomeno quelle che sono a essa legate. Il Drago, al di là del suo destino, ha il potere di influenzare direttamente la Tessitura da cui è scaturito, e così è anche per altre persone chiamate Ta'veren.

Anticipazioni #11

Oggi (ma anche ieri) ho un fastidio tremendo all'occhio sinistro. Ieri lacrimava di continuo, oggi un po' meno ma ha ripreso. Credo si anche colpa del sole, che mi fa sforzare le palpebre più del dovuto. In ogni caso, pur non avendo seguito nessuno dei consigli - a malincuore, non metterò la pezza nera da pirata - confido di riuscire a sopravvivere fino a stasera.

Sursum corda.
Ecco pertanto i prossimi post:

• La benedetta retrospettiva su The Wheel of Time di Robert Jordan,
• Recensione di in libretto molto caruccio di Jasper Fforde,
• Disquisizione randomica sui libri e su cosa ha senso che ci stia dentro

Ecco detto. Questa probabilmente sarà l'ultima programmazione prima dell'estate, il che non significa che smetterò di scrivere ma che smetterò di fingere di essere in grado di mantenere un palinsesto. Perché proprio ora? Perché di estate soffro tantissimo il caldo, la luce, dormo poco, quest'anno dovrò lavorare - addio mesi e mesi di dolce far nulla - e ho notato che ai miei post accadono due cose:

1. diventano più lamentosi,
2. l'altra cosa non la ricordo già più, comunque accade!

Queste considerazioni, unite al fatto che vorrei riuscire a parlare un po' più spesso di libri, e per farlo devo essere allineato con quelli che leggo al momento (per esempio abbattendo i tempi tra lettura e post), mi fanno propendere verso questa decisione.
Almeno fino a settembre (o fino a quando non cambierò idea).

Ricordo infine che da pochissimo potete seguirmi anche su facebook! Oddio, seguirmi è una parola grossa. Diciamo che non usate un aggregatore di feed RSS, è un modo come un altro per vedere quando pubblico un post.

Sì, nonostante abbia appoggiato CISPA.

Confessione di un musicopatico

Se ve lo stavate chiedendo, è Tempest Gale

Non so se si possa dire, ma credo di essere musicopatico. E se non si può dire, ormai l'ho detto. Nel senso che la musica mi coinvolge emotivamente, alla pari accompagna e guida i miei stati d'animo, e talvolta ciò va ben oltre il modo in cui sono posizionate le note una dopo l'altra.

Ci sono canzoni per la rabbia, in tutte le sue gradazioni.

Ci sono canzoni per il pianto e il sorriso.
Canzoni per sognare.
Canzoni per la speranza.
Canzoni per la rivoluzione.
C'è persino una canzone che mi fa passare il mal di testa!

Naturalmente non succede con ogni canzone, ma solo con quelle con cui ho instaurato un certo legame. Per esempio, c'è una canzone dei Modena City Ramblers, affatto triste, che invece mi riempie di malinconia. Ci sono anche canzoni di cui mi sono innamorato, in particolari momenti della vita. Queste canzoni sono le più care, ma non le ascolto troppo spesso per non guastarne l'effetto - e, no, non ne elencherò nessuna.

Insomma, ho un discreto bagaglio di brani e so, fin dalle prime note, se ciò che sento è adatto al momento o se è piuttosto il caso di fuggire e concentrarmi su altro. So anche cosa evitare di fare, dato che è capitato già un paio di volte di associare un disco a un libro e non riuscire più a separarli, nel bene o nel male.

Quando sono giù, cerco qualcosa che dia la carica, ma dal lato giusto.

Quando sono su, qualcosa di spensierato.

Quando sono a metà, il più delle volte, quel che passa al convento. Il mio lettore mp3 offre poche sorprese, è già ampiamente esplorato, e so come usarlo.

Non ho paura di usarlo.

Digressioni orientali

Stavo riflettendo sulla prossima avventura di Kassir, la prima da potersi definite tale, dato che i due racconti finora pubblicati hanno il respiro di uno spot pubblicitario. L'idea alla base è molto semplice: rivoltare tutto, buttare via la premessa e potenziare un po' il lato avventuroso della faccenda.

Non chiedetele di sposarvi!

In una pausa tra le mie elucubrazioni, ho ultimato la lettura di Dark Agnes, donna di spada, volumetto edito da Elara che riporta cinque racconti di due dei personaggi meno noti usciti dalla penna di Robert E. Howard. Mi fa un po' strano iniziare qui la mia conoscenza dello scrittore che ha creato personaggi ben più conosciuti, come il buon Conan. I cinque racconti sono di ambientazione storica, con qualche contaminazione fantasy bene inserita nel contesto. Dark Agnes è una donna che per fuggire a una realtà di oppressione al servizio del padre padrone e del disgustoso marito che gli ha procurato, fa una carneficina e diventa un'avventuriera. Un personaggio insolitamente lontano dagli stereotipi del genere, che però non riuscì a pubblicare (forse anche per questo nel terzo racconto fa capolino la magia). 

Diverso discorso per Cormac FitzGeoffrey, guerriero

Ditemi se non fa paura.

irlandese che si reca in Outremer dopo la fine della terza crociata. L'Irlanda non era un posto pacifico, tra dispute feudali e incursioni vichinge, così Cormac cresce come un barbaro votato alla battaglia e la sua insegna è un teschio dipinto di bianco.
Mentre Agnes è uno degli ultimi personaggi di Howard, Cormac visse immediatamente prima della comparsa di Conan - ed è abbastanza monolitico, con una sola espressione e una propensione a falciare uomini. L'ambientazione di Outremer è evocativa ed esotica. In quelle terre si sono avvicendati i popoli più disparati, fin dalla notte dei tempi. È una terra di sangue e leggende. Sangue, soprattutto.

Così, senza nessun motivo apparente, qualcosa è scattato e sono indeciso sul brano da allegare per completare il post. Qui subentra una certa indecisione, come al solito, e fra i tre ho scelto il gruppo meno... orientale. Il cantante però è norvegese, e Cormac è gaelico-normanno.
Misere scuse, lo so, ma questo passa al convento!

NativiDigitali #3: Supereroi in trasferta nel Belpaese

Vi ho partecipato, non una ma ben due volte, e mi sembra il momento di parlarne. Siamo in piena seconda stagione (Nativity, che siete ancora in tempo a leggere) ma di spin-off ne sono usciti parecchi. Sto parlando di 2 Minuti a Mezzanotte. Dopo un post filosofico, vi propongo un po' di sano intrattenimento. I due eBook sono storie autoconclusive, che quindi potete affrontare senza aver letto una sola riga di 2MM, e hanno in comune il fatto di essere ambientati proprio in Italia.
Supereroi in Italia.
Pensateci.

Sibir: Shadow of a Woman

Sibir, creatura del mastermind Alessandro Girola, non era ancora comparsa nella round-robin. Una supereroina donna, bella e dal carattere piuttosto deciso. Dal momento che i manuali di scrittura sconsigliano i termini astratti, specifico che con "bella" si intende Maria Sharapova: la super russa, infatti, è stata immaginata con l'aspetto della nota tennista. La trama in breve: Sibir è alla ricerca di una super sempre di area ex-Urss con il potere di impadronirsi di corpi altrui, e per trovarla dovrà calarsi nella realtà lombarda. Aggiungo solo che ad accompagnarla troviamo il fido (che poi sarebbe il suo referente) maggiore Kisurin, e che i nostri incapperanno in una società segreta che custodisce un misterioso manoscritto...

Sibir è un'eroina dal fascino siberiano, che sa essere molto calorosa. Il suo potere, infatti, è quello di controllare il plasma - le due persone che mi conoscono sapranno che ho studiato fisica dei plasmi, quindi l'argomento mi è caro. Vederla in azione molto vicino a dove vivo e lavoro, fa uno strano effetto. Prima a Milano, in parco Sempione e nei luoghi della movida (termine che detesto), e poi in una città fittizia a nord del capoluogo, Sesto Poggese. Quest'ultima è la località qualsiasi dell'hinterland milanese, con le sue zone residenziali e le sue villette a schiera. Da questi elementi, anche se la quotidianità di questi posti si intravede solamente, potete capire la sensazione che ho provato, di essere presente mentre l'eroina vi si addentrava.

ViteParallele #3: La verità è che la verità non esiste!

Esiste la verità?

Non voglio qui cercare la risposta a una domanda che l'uomo si pone dacché ha iniziato a filosofeggiare e che forse non troverà mai risposta, così lascio la parola a due autori che in questa disputa si sono buttati senza timori.

Rashomon di Akira Kurosawa

Nato come trasposizione cinematografica del racconto Nel Bosco di Ryūnosuke Akutagawa*, Rashomon è integrato con altri estratti dello stesso autore e, a quanto ho capito, modificato nel finale.
La trama in breve: in una giornata piovosa, tre uomini (un monaco, un taglialegna e un viandante) si riuniscono alla porta della città e discutono di un delitto avvenuto qualche tempo prima, l'uccisione di un samurai. La storia ci viene presentata tramite le deposizioni degli interessati, il brigante, l'assassinato (tramite un medium) e la moglie del samurai. A questo punto il boscaiolo, che ha assistito ai fatti, ci racconta una quarta versione. Ciascun racconto, con l'aggiunta di dettagli nuovi, contrasta con i precedenti, lasciando intendere che la verità, se esiste, è filtrata dalla coscienza e dalla personalità di chi la racconta. Ci si potrebbe chiedere perché il bandito, praticamente già morto, dovrebbe mentire, o perché dovrebbe farlo lo spirito del samurai. Si è portati a dare fiducia alla moglie, o al taglialegna in quanto non coinvolto nella colluttazione, ma entrambi hanno delle ragioni per nascondere o piegare la verità
A questo punto, subentra il monaco, se non ci si può fidare del prossimo il mondo rischia di diventare un inferno - e lo è già, secondo il passante. Si scontrano quindi non solo le storie raccontate da diversi punti di vista (e motivazioni), ma anche due visioni del mondo, quella di chi crede nella verità e di chi crede che essa non esista. La questione, naturalmente, non si risolve nel corso del film. Però, prima della fine c'è un avvenimento che restituisce un pizzico di speranza nel mondo degli uomini.
Film molto bello, ma come avrete capito tutt'altro che allegro.

Aprite quella porta! Riflessioni sul fantastico.

Jean Giraud (Moebius)

Oggi è il giorno dell'asciugamano. Poiché non ho ancora letto Guida Galattica per Autostoppisti, mi salvo in corner con una citazione* e con un post sul fantastico, che potete tranquillamente leggere come un'appendice al mio resoconto sul Salone del Libro.

Si diceva, c'è stata la presentazione di Alia 6.

Si è parlato anche del fantastico.

Credo che tutti abbiano una definizione di cosa sia il fantastico in narrativa. Il contest 3Narratori era aperto a racconti di genere fantastico, ma qualcuno potrebbe chiedermi (e qualcuno l'ha fatto) che cosa intendessi con fantastico. Non è facile dare questa risposta, perché forse, me ne sto rendendo conto mentre scrivo, non ho mai considerato il fantastico un genere letterario. In Story Structure Architect, la Schmidt ricorda che la teoria dei generi è una baggianata - l'aggettivo lo metto io - dato che non esiste né è mai esistita una classificazione in grado di sopravvivere al mutare dei tempi e dei gusti dei lettori. Oggi diremmo che la narrativa fantastica è ripartita in tre generi: fantascienza, fantasy e horror. Tempo fa, avevo provato a scriverci un post - invero piuttosto imbarazzante a rileggerlo oggi - ma non mi ero neanche lontanamente avvicinato al nocciolo della questione, e ciò al di là di incroci, commistioni e storie impossibili da etichettare.