La Ruota del Tempo, I parte

Il genere fantasy è comunemente associato a trilogie, o comunque cicli di più libri che seguono una stessa storia o le avventure di uno o più eroi. Lasciando un attimo da parte la trilogia, divenuta quasi obbligatoria dopo il successo del professor Tolkien, si ha l'impressione che certe storie non sia soddisfacente rinchiuderle negli stretti limiti di un romanzo. Quella scritta da Robert Jordan è una delle opere più imponenti da questo punto di vista. 14 libri, per un totale di quasi 12000 pagine in 23 anni di pubblicazioni. Lì in mezzo c'è anche la morte dello scrittore. Gli ultimi tre volumi, in origine pensati come un unico mastodonte, sono così stati completati grazie a Brandon Sanderson, astro nascente del fantasy, e agli appunti lasciati da Jordan prima di lasciarci.

Di simbolismo ce n'è a bizzeffe

The Wheel of Time è la storia del nostro mondo in un'altra epoca, un epoca in cui, a seguito di un cataclisma avvenuto 3000 anni prima, l'umanità ha costruito i suoi regni in attesa di una nuova guerra contro le tenebre. Il Tenebroso (Dark One), entità maligna che corrompe il mondo, al termine di ogni era si scontra con il campione della Luce, ovvero il Drago. È bene notare che, mentre il Tenebroso è un'entità esterna alla Tessitura (Pattern), ovvero la trama che lega i fili del mondo e degli uomini, il Drago viene eletto tra gli uomini. La Luce è invece un'entità astratta, che non prende mai forma in un qualche tipo di divinità; è la Ruota a tessere i destini degli uomini, ciclicamente epoca dopo epoca. Nonostante non ci sia una vera e propria religione, molti dei popoli hanno una loro spiritualità. L'opera ne è intrisa, dato che uno dei presupposti della Ruota del Tempo è che le anime dono destinate a reincarnarsi, perlomeno quelle che sono a essa legate. Il Drago, al di là del suo destino, ha il potere di influenzare direttamente la Tessitura da cui è scaturito, e così è anche per altre persone chiamate Ta'veren.

È un mondo pieno di magia. La magia è l'Unico Potere (One Power), e nonostante il nome esso viene chiamato Saidin o Saidar, a seconda che l'incanalatore (channeler) sia maschio o femmina. Le due declinazioni dell'Unico Potere sono infatti fruibili solo da uno dei due sessi, e hanno caratteristiche diverse, così come diverse sono le tessiture (weaves). Le donne sono più deboli, ma possono legarsi in Cerchio fino a tredici incanalatrici, numero in grado di contrastare anche l'uomo più potente. Dato che l'esistenza dell'Unico Potere causa una difficile coesione tra incanalatori e potere temporale - i re e i loro eserciti - i vari popoli hanno intrapreso strade diverse. C'è chi li esilia. C'è chi li ammette come consiglieri di corte. C'è chi li rende schiavi, asservendoli al potere e impiegandoli come terribili strumenti di guerra. Questo per citare solo alcuni dei risvolti sociali dell'esistenza dei maghi. Del resto, nella nostra epoca, sappiamo come è andata a finire con la stregoneria. Nel continente principale, teatro di gran parte delle vicende narrate, le incanalatrici si chiamano Aes Sedai. Dalla loro Torre esse portano a compimento i propri obiettivi, diverso a seconda della propria indole, e il fine ultimo è di combattere l'Ultima Battaglia (Last Battle) contro il Tenebroso.

Un altro importante elemento, spesso presente nella narrativa fantastica, è la dimensione onirica. Il sogno è luogo ideale per ambientare certe fantasie, è il reame di tutto ciò che consideriamo impossibile nella quotidianità. Il mondo del sogno immaginato da Jordan è una via di mezzo tra la sfera personale e le Dreamlands di Lovecraft, con una loro geografia e i loro abitanti. Quest'ultima parte ha un nome piuttosto ostico da pronunciare: Tel'aran'rhiod. In 14 libri non l'ho mai imparato, lo presento come uno degli esempi da non seguire nella scelta dei toponimi fantasy. Questa terra dei sogni si presenta come una versione sbiadita del mondo reale, è svincolata dalle comuni leggi fisiche ed è soggetta solo alla volontà del sognatore. Non tutti ci possono accedere, anche se occasionalmente è possibile entrarci inconsapevolmente durante un sogno o un incubo particolarmente intensi, e chi ha imparato a farlo deve stare attento perché non è affatto priva di pericoli. Ciò che più mi ha colpito è il legame con il mondo reale, di cui non riprende solo la geografia ma anche buona parte di ciò che accade. Per esempio, se un accampamento militare rimane fermo per un lasso di tempo sufficientemente lungo, è facile che compaia anche nel Tel'aran'rhiod. Al contrario, se uno volesse spiare cosa sto scrivendo in questo momento scoprirebbe che il mio schermo è spento, o non riuscirebbe a distinguere le parole.

Darrell K. Sweet realizzò splendide illustrazioni originali

La storia inizia nei Fiumi Gemelli (Riverlands) in un villaggio reminescente della Contea tolkieniana, dove una Aes Sedai incontra tre ragazzini Ta'veren, uno dei quali sospetta essere l'attuale incarnazione del Drago. L'avvio della vicenda è piuttosto convenzionale, come vedete. C'è la tenebra che si avvicina al villaggio idilliaco, c'è il ragazzino che dovrà crescere prima di poter abbracciare il proprio destino, c'è persino il mago - una specie. Il pericolo che presto il protagonista dovrà abbracciare, però, è molto più immediato. Il Drago, vedete, potrebbe non arrivare all'ultima battaglia, perché è in grado di incanalare e agli uomini ciò non è più permesso.

Ora, non si tratta di un tabù immotivato. Gli uomini che possono incanalare sono pericolosi, perché destinati alla pazzia. Durante la precedente battaglia, dopo che il Drago riuscì a sigillare il Tenebroso, questi sferrò un contrattacco che contaminò irrimediabilmente Saidin, la metà maschile dell'Unico Potere. La Contaminazione (Taint) fa paura e ogni uomo in grado di incanalare deve venire "domato". Il problema è che il Drago non può essere domato, perché dovrà combattere nuovamente per la salvezza della Tessitura. E il momento è prossimo: sono molti i segni che lasciano intendere che la Ruota reclami il campione della Luce.

Continua...