Imaginations from the Other Side

La canzone è Imaginations from the Other Side, apripista dell'omononimo album dei Blind Guardian. L'album che mi avvicinò alla musica metal o, se vogliamo, l'album che mi riavvicinò alla musica, punto. Un universo tutto nuovo, qualcosa di mai sentito e neanche lontanamente immaginato, perché credevo che il rock si fermasse a Fuel dei Metallica.
Il bello è che c'è sempre da imparare.

Ora, avevo già parlato dei Blind Guardian, i bardi di Krefeld. Del loro best of. Ecco, questo disco, da solo, è un best of. E anche il successivo (Nightfall in Middle Earth). Per quanto mi riguarda, tuttavia, preferisco di gran lunga Imaginations, vuoi per una ragione affettiva vuoi perché è a tutti gli effetti il miglior disco dei bardi in ambito power metal. Dopo Imaginations hanno continuato a evolversi, scrivendo grandi canzoni. Ma ogni epoca della vita ha i suoi stilemi e ci parla con una lingua propria. Qui siamo alle superiori e io studiavo greco, latino e un po' di Tolkien.

Imaginations from the Other Side è un inno alla fantasia. Non è facile capire come i BG siano riusciti a piegare la musica alle loro passioni, a creare un'alchimia così perfetta, fra metal e fantasy, con la spontaneità di quattro ragazzi e tanta voglia di suonare. Dopo di loro sono venuti i vari Rhapsody (of Fire) con le loro orchestrazioni, di cui per un po' è sembrato non si potesse fare a meno. Più di recente, è nato il folk metal. Ce n'è per tutti i gusti: da chi adora sonorità estreme, con melodie death e cantato sporco, a chi brama voci celestiali e potenti. I nostri sono forse stati i primi a includere certe sonorità con una convinzione tale (e successo commerciale, va detto) da risultare credibili e imitati da altri giovani gruppi. Per farcene un'idea, potete leggere l'ottimo post della vicina Aislinn.
The Bard's Song, la canzone del bardo.

Imaginations è un pelino più pesante. Via le chitarre acustiche, partono le tastiere (mai così protagoniste) e un incipit scandito dalle pelli di Thomen (mai così in forma). Subito attaccano le chitarre di Anders e Marcus, un ingresso breve e furioso, e lasciano subito spazio alla voce di Hansi, che più intesa e evocativa non si può...

La versione proposta è l'originale da studio, che sacrifica un po' le chitarre ma è quella a cui sono più legato come sound. Anche da questo punto di vista, l'album è unico, poiché né i precedenti né il seguente suonano allo stesso modo. La produzione fu affidata in questo caso a quel Flemming Rasmussen che curò gli album dei Metalica da Ride the Lightning a ...And Justice for All. Un suono potente e compatto, forse poco adatto ai gusti moderni.
Sarò un nostalgico, ma il remix del best of non mi emoziona allo stesso modo.

Parliamo un po' del testo.
Inno alla fantasia, ok. Ma in che senso?
Incidentalmente, questo è il mio primo approccio a un testo un po' più complesso del solito. C'è il ritornello, vero, ma ciascuna strofa ha una sua melodia e le varie parti sono inframezzate da inserti musicali che cambiano il mood o spingono sull'acceleratore.
Fuori dall'inciso, Imaginations è un portale sul mondo dei sogni, dell'immaginazione e delle fantasie. Sono citati personaggi presi da Oz e dai libri di Moorcock, dalla Terra di Mezzo e anche la povera Alice. Storie lontane, nel tempo e nello spazio, ma soprattutto nella memoria. Ricordi di quando eravamo bambini, che solo con uno sforzo riusciamo ad afferrare in età adulta. Lo sforzo necessario ad abbattere il muro che circonda il nostro cuore, per varcare la soglia tanto cara a Lovecraft, che porta soltanto all'orrore ma anche al meraviglioso e a ciò che commuove gli animi.

Where are these silent faces

I took them all

They all went away

Now you're alone

To turn out every light so deep in me

Hold on, too late

Will I ever see them back again

Or did they all die by my hand

Or were they killed

By the old evil ghost

Who had taken

The ocean

Of all my dreams

Which were worth to keep

Deep inside my heart

I wish I

Could get them back

From the everflow

Before they'll fade away

Imaginations from the other side

Far out of nowhere

It got back to my mind

Imaginations from the other side

Far out of nowhere

It got back to my mind

Out of the dark

Back to the light

Then I'll break down

The walls around my heart

Imaginations from the other side

Where's the ocean's daughter

Was Peter Pan in Mordor

No one's there to keep alive

All these fairy tales

May I return to Oz

Will I meet the "Tin Man"

"Coward Lion" where are you

Without brain the scarecrow's lost

In the middle of the lake

Stranded in the real world

Left in the world

No place for daydreams

Serious life

I fall into

I fall into a dark hole

And I can't come out

Do you know if Merlin did exist

Or Frodo wore the ring

Did Corum kill the gods

Or where's the wonderland

Which young Alice had seen

Or was it just a dream

I knew the answers

Now they're lost for me

Imaginations from the other side

Far out of nowhere

It got back to my mind

Imaginations from the other side

Far out of nowhere

It got back to my mind

Out of the dark

Back to the light

Then I'll break down

The walls around my heart

Imaginations from the other side

I hope there is a way back

With my talisman

So I look into myself

Into the days when I was just a child

Come follow me to wonderland

And see the tale that never ends

Don't fear the lion nor the witch

I can't come back

I'm lost but still I know

There is another world

Imaginations from the other side

Far out of nowhere

It got back to my mind

Imaginations from the other side

Far out of nowhere

It got back to my mind

Out of the dark

Back to the light

Then I'll break down

The walls around my heart

Imaginations from the other side

Anche le altre canzoni dell'album sono memorabili. A Past and Future Secret, una ballata medievale su Re Artù. Mordred's Song, che segue le vicende tormentate del figlio di Artù (sì, è uno dei punti fissi di Hansi). Bright Eyes, un mid tempo con una melodia indimenticabile, e la monumentale conclusione delle danze: And the Story Ends.

Della copertina non ho parlato