Liberate Topolino! - Copyright e diritto d'autore

Avrei voluto aprire con un'immagine di Topolino (come quella che trovate qui) ma sarebbe una infrazione della legge americana sul copyright.

Topolino compare nel 1928 dalle matite di Walt Disney e Ub Iwerk, nel noto cortometraggio "Steamboat Willie". Ebbe poi una carriera fulminante, recitando in oltre cento film di varia lunghezza e nel 1978 fu il primo personaggio animato ad avere una stella nella Hollywood Walk of Fame. Inutile citare, infine, l'infinità di strisce e di tavole a fumetti di cui è il protagonista.
In Italia la sua fama è legata alla popolare pubblicazione omonima.
Ma non voglio parlare di Topolino. Non solo, perlomeno. Questo simpatico topino è infatti prigioniero della legislazione sul copyright di cui farò una breve trattazione.


Quali diritti sono protetti dal copyright?

Esattamente, quali diritti deve proteggere una legge sul copyright? Tipicamente, il titolare (che non è detto che sia l'autore ma può essere l'editore o chiunque a cui l'autore decida di cedere i diritti) ottiene i seguenti diritti esclusivi:

• produrre copie o riproduzioni e venderle
• importare o esportare l'opera
• creare opere derivate
• rappresentare o mostrare l'opera in pubblico
• vendere o assegnare questi diritti ad altri
• trasmettere alla radio o in video

Il modello è anglosassone, ma i diritti di tipo patrimoniale sono essenzialmente questi dappertutto. Esistono poi dei diritti di tipo morale, peculiari perché sono perpetui e incedibili. Si appiccicano all'autore non appena può dimostrare la paternità dell'opera!
Nella legislazione italiana sono:

• diritto di rivendicare l'opera
• diritto di opporsi a modifiche che danneggino l'onore o la reputazione dell'autore
• diritto di ritirare l'opera dal commercio per gravi ragioni morali

Da qui in avanti, mi interesserò ai diritti di tipo patrimoniale, seguendo principalmente l'esempio della legislazione americana.


Quanto a lungo?

Come si evince dal grafico (cliccare qui per ingrandirlo), la durata del copyright si è allungata notevolmente nel corso dei secoli, arrivando a superare di gran lunga la speranza di vita di un povero autore. Ora, immaginiamo che un certo Walt Disney oggi, nel 2012 e negli Stati Uniti, inventi di nuovo Topolino. Immaginiamo che abbia 27 anni e che sia il titolare del copyright, senza condividerlo con nessun collega né con un editore. Walt deterrà ogni diritto per tutto l'arco della sua vita, più 70 anni. In altre parole, considerando che morì all'età di 65 anni, il copyright durerà 108 anni dopo la data di creazione, passando agli eredi o alla compagnia che egli stesso decide di fondare.

In realtà questa legge vale solo per opere successive al 1978, mentre prima la durata era intorno a 95 anni dalla pubblicazione o 120 dalla creazione (il termine più breve) e era previsto un termine intermedio per il rinnovo. Ciò è una fortuna perché molte opere, non rinnovate, sono ora di pubblico dominio! (Per un confronto sulla durata del copyright nel mondo, andate qui.)
D'altra parte, significa anche che Topolino resterà sotto copyright fino al 2023 (se ho fatto bene i conti!) ovvero fino a 57 anni dopo la morte dell'autore.
Ha senso che la salvaguardia dei diritti patrimoniali si protragga così a lungo?


Fair use

Il mondo anglosassone non è così disumano come potrebbe sembrare, perché ha ideato una dottrina riguardante le eccezioni alla legge sul copyright. In particolare ci sono utilizzi, come la critica, il giornalimo, l'insegnamento, lo studio e la ricerca, in cui è consentita una piccola violazione del copyright. "Piccola" significa che bisogna naturalmente considerare l'intento, la tipologia di utilizzo (il mezzo adoperato) e l'impatto commerciale.

In italia, il fair use è stato parzialmente introdotto nel 2007, anche per limitare le richieste della SIAE, ben nota per pretendere il pagamento dei diritti anche nell'ambito di attività didattiche. A quanto mi risulta, però, i decreti attuativi che avrebbero dovuto definire i limiti all'uso didattico o scientifico non sono ancora stati emanati.
Inoltre, si parla spesso di opere "a bassa risoluzione o degradate" e di porzioni "piccole" rispetto all'interezza dell'opera. Come se organizzare un cineforum a scuola fosse un atto di pirateria!


Considerazioni finali

Il copyright in Italia si protrae fino a 70 anni dopo la morte dell'autore, che è una regola abbastanza generale. A me sembra sinceramente una durata eccessiva.

Parliamoci chiaramente: solo i grandi autori campano con i diritti, e anche per loro gran parte di essi finiscono agli editori e alla società di colletta (in Italia la SIAE). Il copyright inoltre non tutela i diritti perché l'autore dovrà sempre fare causa di persona a meno che non intervenga un aiuto esterno (l'editore). La SIAE non ha mai intentato una causa!
Il diritto d'autore si applica in automatico e, a meno che uno non scelga una licenza più liberale, scatta in automatico la norma più restrittiva, ovvero il copyright (non è nemmeno necessario il deposito).
Viene dunque da chiedersi quale sia una durata ragionevole. Di sicuro non 120 anni, ma forse neanche il doppio della vita dell'autore. Se la durata fosse 70 anni tout court, per esempio, un esordiente appena maggiorenne godrebbe dei diritti fino a novant'anni. Ma le opere non sono un fondo pensione, per quello esistono gli enti previdenziali! Inoltre, considerando che è ragionevole pensare che un autore realizzi il proprio capolavoro in età matura, i diritti passeranno agli eredi. Ma gli eredi, con tutto il rispetto, non sono gli autori. Posso capire che ereditino i diritti morali, almeno fino a un certo punto. Ma anche quelli patrimoniali, per 70 anni dopo la morte dell'autore?

Io naturalmente parlo di limiti ma non so quale possa essere una durata ragionevole. Ci sono studi a riguardo e anche in Italia vi sono delle proposte di riforma, che ogni tanto spuntano nelle commissioni parlamentari. Il limite deve garantire all'autore (e all'editore) di rientrare nei costi e ottenere un guadagno dignitoso, e dare all'autore il controllo dell'opera. Ma le opere sono create per essere lette, viste o ascoltate, quindi non è mai bene quando tenerle ingabbiate troppo a lungo, come nel caso di Topolino. Inoltre, un limite troppo lungo ha un altro effetto deleterio, perché disincentiva, nel caso di un vasto riconoscimento, la realizzazione di nuove opere.

C'è qualche artista che ha un'opinione a riguardo?


Volete saperne di più?


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