Di realtà aumentata e privacy

Con realtà aumentata (in inglese augmented reality) si intende un aumento delle capacità percettive dell'essere umano grazie alla tecnologia. Il pensiero vola subito a quelle frontiere lontane esplorate dalla fantascienza, in romanzi come Livido di Francesco Verso*, ma la realtà è che anche qualcosa di molto famigliare come il cruscotto di un'automobile può considerarsi tale. La realtà aumentata fa parte della nostra quotidianità, in tutte quelle situazioni in cui uno strumento tecnologico ci consegna informazioni a cui non abbiamo accesso tramite i cinque sensi: dal tachimetro di un'automobile ai sofisticati sensori di una protesi sintetica.

L'esempio più immediato è il vostro smartphone, che vi collega, dovunque vi troviate, a quel mare magnum di informazioni che è il web, e allo stesso tempo dispone di sensori in grado di misurare posizione, campo magnetico, accelerazione gravitazionale e chissà cos'altro. C'è un'applicazione che riesce a contare i battiti del cuore attraverso il microfono - qualcuno ha visto l'episodio di Star Trek Corte marziale? L'idea di uno strumento tascabile in grado di effettuare misure biometriche era fantascientifica, cinquant'anni fa.

Fotografia di Tedeytan

Fermiamoci alle funzionalità base di questi oggetti; non solo degli smartphone, ma anche di questi nuovi orologi digitali che dialogano con il vostro telefono e di occhiali ancor più futuristici. Sto parlando di Google Glass. Questo prodotto, attualmente in mano a qualche migliaio di tester, potrebbe essere messo sul mercato fra pochi anni. A guardarlo da vicino, Google Glass non è molto dissimile dal vostro smartphone. Ha una fotocamera, l'occorrente per la connettività e un display. Le applicazioni sono specifiche, per esempio un traduttore per la segnaletica stradale e una suite per misurare le prestazioni sportive, ma nel complesso niente di rivoluzionarlo.
Ricordate: fotocamera, connettività.

Notizia di questi giorni, uno di questi tester è stato invitato in un ristorante a togliersi gli occhiali e, successivamente al rifiuto, ad allontanarsi, in quanto questo dispositivo è lesivo della privacy dei clienti. Nulla da obiettare, dal momento che il tester si sarebbe trovato in condizione di catturare immagini e video senza permesso. Questo, in realtà, si può fare con uno smartphone, anche se ammetto che con il Glass potrebbe sembrare più naturale e meno controllabile. L'aspetto curioso di questa vicenda è stato messo in luce proprio dal malcapitato: lo stesso locale, sul suo menu, invita i clienti a scattare fotografie e a condividerle su un popolare social network. Facendo un giro dei miei contatti, rilevo che questa pratica non è prerogativa di quel locale, ma piuttosto diffusa.

Arrivo subito al punto. Se nel secolo scorso certi strumenti erano prerogativa di spie e agenti segreti d'oltre Manica, oggi sono alla portata di tutti. Già oggi, nel 2013 e quindi non in un lontano futuro, siamo in grado di accedere a un numero di informazioni superiore a quanto un povero essere umano può gestire, e possiamo anche produrne di nuove con semplicità. Esistono leggi che proteggono la nostra privacy, ma a questa molto spesso rinunciamo. Le notizie di violazione sistematica dei nostri dati vengono spesso accolte con disinteresse o con un vago fatalismo.

Lungi da me ogni tentativo di demonizzare la tecnologia, il mio dubbio riguarda piuttosto la maturità di chi la utilizza. Bella scoperta, direte voi. E avete ragione. Può anche darsi che da qui a 10 anni la privacy sia depennata dalla carta dei diritti, chi può dirlo? Personalmente, spero di no. E spero anche che qualcuno si preoccupi di formare il più possibile le nuove e le vecchie generazioni, oltre che distribuire questi nuovi, meravigliosi frutti del sapere.

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Sì, potete leggere la mia recensione su Il futuro è tornato!