Dracula di Bram Stoker, parte I

Bela Lugosi nel Dracula del '31

Nelle ultime settimane mi sono lanciato su un grande classico della letteratura gotica. Dracula è un personaggio che è penetrato a tal punto nell'immaginario comune che mi sento un po' ridicolo a introdurlo. Nato dalla penna di Bram Stoker nel 1897, è stato più volte trasposto e preso in prestito in numerosi libri, fumetti, pièces teatrali e film. Il più famoso della nostra generazione è senz'altro quello di Francis Ford Coppola, con Gary Oldman nel ruolo del mostro, mentre un'altra interpretazione che ha lasciato il segno è quella dell'ungherese Bela Lugosi. Quale che sia la vostra rappresentazione preferita, Dracula è il canone a cui si è rifatto chiunque abbia scritto di vampiri da fine '800 ai giorni nostri.

Non può morire...

... eccetera.

Dai, la sapete.

Non sono morto, solo che sto passando le mie serate a cercare di combattere le zanzare, combattere il caldo e combattere capire i CSS.

Questo figuro era un dilettante...

Perché la notizia è questa, si può iniziare a parlare di eBook.

A fine estate.

L'apoteosi, ovvero come venire ammessi all'Olimpo (e ingannare la morte)

Uno degli aspetti più affascinanti - e in prima analisi pericolosi - di Godbreaker (romanzo che ho recensito nel post precedente) è la presenza di parecchie divinità fra i dei personaggi. Uno dei tre protagonisti è un Dio, di età più che rispettabile (4000 anni). Benché la presenza di esseri soprannaturali non è nuova nella letteratura fantastica, è chiaro che un essere divino in qualche modo trascende il mondo terreno alle cui regole, chi più e chi meno, anche i mostri debbono sottostare. Sono gli Dei a stabilire le regole, e anche se ciò non impedisce l'esistenza di poteri superiori, fa una certa differenza.

In Godbreaker incontriamo divinità di vario tipo. La maggior parte sono Dei della Terra, ovvero esseri di origine terrena, nati fra gli uomini, che hanno trasceso la propria natura mortale mediante un processo di rinascita nella nuova forma. Come si diventa Dei? Ci sono momenti in cui un umano riesce a lambire l'essenza divina. Può capitare a un artista in un momento di ispirazione, oppure a un guerriero sul campo di battaglia. In alcuni casi, l'identificazione con il divino è talmente intensa da provocare, mediante un processo di rinascita, il superamento dei limiti umani.

Questo, grossomodo, quanto dice Tarenzi. Vediamo ora come, nel mondo Classico e oltre, viene presentato questo processo, il cui nome è apoteosi.

Flectere si nequeo Superos...

Raffigurazione di Kyngdoc

Nell'antica Grecia gli Dei scendevano spesso e volentieri fra gli uomini. Vi fu un'epoca, l'Età dell'Oro, in cui le due stirpi vivevano insieme. La fine di quest'epoca è sancita con l'inizio del dominio di Zeus, che crea Pandora e la invia con tanti saluti agli uomini (che però hanno il fuoco). In questo periodo di transizione viene stabilito che l'umanità interagirà con i Celesti attraverso il sacrificio: la separazione appena sancita è definitiva.

Gli Dei, tuttavia, sono al di sopra delle regole. Zeus primo fra tutti, che si divertirà a disseminare rampolli in lungo e in largo con le sue scappatelle. E con i figli (e figlie, suppongo) iniziano i problemi. Finora tutto ciò che è divino è originato dalla stirpe dei Titani, a loro volta figli di Urano*; ora sulla Terra ci sono esseri a metà fra i due mondi, i Semidei appunto.

I Semidei più famosi sono sicuramente Dioniso ed Eracle. Dioniso, il Dio straniero, è la mia divinità preferita e magari un giorno ne parlerò. Eracle è noto a tutti, se non per la sua tragica fine, per le sue dodici fatiche - trasposte più volte, sia al cinema che in televisione. Entrambi, al termine della loro avventura terrena, saranno "promossi" e ammessi sull'Olimpo dove potranno cibarsi di nettare e ambrosia. Altri saranno più sfortunati, come il povero Achille: ricordato per sempre ma costretto a essere un'ombra tra i defunti per l'eternità - rimpiangerà la sua scelta. Non basta quindi il sangue divino a suscitare la benevolenza di Zeus, che in ultima analisi ha l'ultima parola su chi può essere ammesso in famiglia.

Godbreaker - Luca Tarenzi

Gli Dèi esistono. Camminano in mezzo a noi, vivono dentro e fuori la realtà di tutti i giorni, hanno macchine, uffici, soldi… Ma non tutti. Alcuni stanno morendo, travolti dalla perdita di tutti i loro seguaci; altri combattono una lotta spietata per tenersi il proprio posto nel mondo, usando tutti i loro poteri per conquistarsi l’agiatezza e agire in incognito. Ma un giorno uno di loro si ritrova coinvolto in una sfida grottesca: un ragazzo, giovane e apparentemente potentissimo, è sulle sue tracce, e non si fermerà finché non sarà riuscito ad annientarlo. Chi è questo giovane? Liàthan, antichissimo dio celta dalla morale ambigua e dalle ambizioni limitate non prende sul serio la minaccia. Ma dovrà ricredersi ben presto, quando Edwin – questo è il nome del ragazzo – mostrerà di essere un nemico estremamente pericoloso, in cerca di una vendetta i cui motivi Liàthan ignora del tutto. Un anno esatto durerà la sfida, e se al termine Liàthan non sarà riuscito a fermare il suo avversario morirà, inesorabilmente e senza che niente possa impedirlo.

Un romanzo epico, pieno di colpi di scena e di personaggi memorabili a metà tra le atmosfere cupe e sognanti di American Gods e quelle crude e drammatiche di Hunger Games… ma con molto umorismo in più.

(Dal sito dell'editore)

Recensione

"La vendetta è il nettare degli Dei". Così recita il sottotitolo di questa ultima fatica di Luca Tarenzi, che è un buon indizio sul suo interno. I protagonisti divinità e il fulcro della storia è la vendetta, caratteristica quasi irrinunciabile per un dio. È principalmente dalla tradizione che Tarenzi pesca, rinfrescando e attualizzando il mito. Io, lo confesso, non sono mai stato un estimatore del genere "urban fantasy", un po' per pregiudizio e un po' per alcuni inciampi incontrati nel mio percorso di lettore. Devo però ammettere che questo libro è riuscito a convincermi fin da subito anche per il modo in cui sono stati bilanciati i due aspetti, il fantastico e il mondo contemporaneo.

Domani, su questi schermi, uscirà una nuova recensione.

Vi lascio un indizio piccolo ma significativo:

(Dato che i possibili titoli sono due, vi dico subito che è il meno ovvio.)

Non c'è estate che tenga, senza il Liebster Blog Award?

È successo di nuovo e non ho potuto far nulla per impedirlo. Fortunatamente ho imparato a evitare i lunghi preamboli, così mi limiterò a ringraziare Athenae Noctua e mi metterò con impegno a rispondere le sue domande.

(Frattanto mi mangio un Mozartkugeln... ehm...)

C'è un sito artistico, ambientale o architettonico italiano cui tieni particolarmente?

Giusto per non tentennare, vado sul sicuro. L'anno scorso, per una bizzarra scelta logistica ho trascorso un paio di notti a Firenze... e Piazza della Signoria di notte mi ha lasciato a bocca aperta. E non mi capita di frequente.

Qual è la corrente artistica che preferisci?

Sono piuttosto soggetto alle mode, anche se con secoli di ritardo! Mi piace abbastanza il romanticismo, soprattutto in pittura, ma non so se la preferisco ad altre a cui sono parimenti suscettibile.

Quali sono i tre libri cui sei più affezionato/a? Per quale motivo?

Facile! Ho già pronta la foto:

Sono tre libri che mi hanno insegnato molto. A parte il primo, sono letture relativamente recente e ne ho parlato su questo blog, così chi vuole può sbizzarrirsi nella ricerca,

C'è un film che consiglieresti a tutti di vedere?

Il labirinto del Fauno. E solo perché non mi sono lasciato tempo di riflettere!

Per informarti sull'attualità, ricorri più a internet o a giornali, libri e televisione?

Nonostante le apparenze sono piuttosto disinformato. Seguo il telegiornale perché comodo, più sporadicamente la radio o qualche giornale - sporadicamente proprio nel senso di una volta ogni morte di Papa! Su internet ci vado più spesso, ma non approfondisco gli argomenti in egual maniera.

C'è un evento (fiera, festival, raduni ecc.) cui tieni a partecipare regolarmente?

Il Salone del Libro Usato (a Milano), non lo manco da parecchi anni e riesce sempre a frantumare la mia determinazione a non acquistare più di tot libri!

Ti piacerebbe fare il/la blogger di professione o preferisci che la tua attività rimanga un passatempo?

No, non credo di esserci tagliato.

C'è un avvenimento particolare che ti ha convinto/a ad aprire il tuo blog?

Non lo ricordo. No, davvero! Questo blog è nato in due momenti diversi, quindi sarebbe scorretto snaturarne i natali. C'entra la scrittura, in entrambi i casi.

Chi/cosa è in grado di tirarti sempre su di morale?

Il ricordo della mia micia.

C'è un post del tuo blog di cui vai particolarmente fiero/a?

Sicuramente! Ah, devo dirlo? Fatemi cercare un attimino... Questo, che diamine! Si parlava di fancy e imagination secondo Samuel T. Coleridge. Post pieno di errori, che oggi scriverei in modo diverso, ma mi ha reso molto soddisfatto - grazie anche a uno special guest: Gustave Doré.

Hai un motto o una citazione che ti rappresenta?

No. Ho il motto che vorrei fosse il mio, ma non è proprio la stessa cosa! Me ne tirerò fuori con un endecasillabo svolazzante, preso in prestito da non so più quale poeta medievale (ogni volta devo riprendere il libro, ma voi potete usare la grande G):

«Gran foco nasce da poca favilla».

E ora, a noi!

So che dovrei nominare altri blog e bla bla, ma visto che sono egoista terrò il premio per me. (Anche perché alcuni premi sono già stati assegnati e altri... li ho tormentati un po' troppo spesso in passato.) Analogamente, se riceverò altre nomine non allungherò il post. Ai meme bisogna porre un limite. This far, no farther!

Tuttavia, non volendo privare del divertimento chi volesse cimentarsi con ulteriori quesiti (per esempio, proprio la cara Athenae Noctua), proverò a sfornare undici domande il meno banali possibile.

1. Qual è il tuo villain cinquecentesco preferito? (Valgono anche papi, principi e monaci.)
2. Hai mai visitato un paese un tempo al di là della cortina di ferro? Se sì, quale?
3. Ti piace leggere poesia?
4. Se sì (alla precedente), leggi anche poeti contemporanei? Se no, per quale ragione?
5. Le letture scolastiche educano alla lettura o allontanano da essa?
6. Cosa mi consiglieresti di leggere? Attenzione: non quello che leggo di solito! Qualcosa di diverso, magari un po' più mainstream.
7. Qual è il tuo editore preferito?
8. Perché hai un editore preferito?
9. Qual è la fiaba preferita di quand'eri piccolo (o piccola)?
10. E il film preferito, sempre della tua infanzia?
11. Ma soprattutto, cosa ti ha spinto a rispondere (mi sembra lecito supporre che tu l'abbia fatto) a queste domande?

Una trilogia steampunk

Forse un anno fa potevo vantarmi di non aver mai letto steampunk, il (sotto)genere fantastico ispirato alla narrativa di Verne e Conan Doyle, collocata indicativamente nell'epoca vittoriana e fino al primo conflitto mondiale. L'era del vapore, appunto. L'elemento punk dovrebbe connotare una posizione critica, dove non apertamente antagonista, nei confronti della politica e della società. Nell'immaginario collettivo, tuttavia, vi è la tendenza ad associare il genere a scenari di un passato futuristico e ucronico, in cui molte delle conquiste odierne sono realizzate con la tecnologia d'epoca. In questo senso, è stata una sorpresa scoprire che La Trilogia Steampunk di Paul Di Filippo (di cui sto per parlare) è alquanto distante da questa istintiva associazione. Poche macchine, vero, ma steampunk al 100%, almeno secondo quella che dovrebbe essere la definizione del genere.

Ma andiamo con ordine. La trilogia è composta da tre racconti lunghi (o romanzi brevi, o come volete voi) legati fra loro da fragili riferimenti. Sono tre storie indipendenti e godibili senza aver letto le altre, oppure da leggere in sequenza, senza un ordine preferenziale se non quello di pubblicazione.