Dracula di Bram Stoker, parte I

Bela Lugosi nel Dracula del '31

Nelle ultime settimane mi sono lanciato su un grande classico della letteratura gotica. Dracula è un personaggio che è penetrato a tal punto nell'immaginario comune che mi sento un po' ridicolo a introdurlo. Nato dalla penna di Bram Stoker nel 1897, è stato più volte trasposto e preso in prestito in numerosi libri, fumetti, pièces teatrali e film. Il più famoso della nostra generazione è senz'altro quello di Francis Ford Coppola, con Gary Oldman nel ruolo del mostro, mentre un'altra interpretazione che ha lasciato il segno è quella dell'ungherese Bela Lugosi. Quale che sia la vostra rappresentazione preferita, Dracula è il canone a cui si è rifatto chiunque abbia scritto di vampiri da fine '800 ai giorni nostri.

Dracula è un personaggi con due fonti di ispirazione principali. Quella letteraria è Il Vampiro di John W. Polidori, capostipite del filone dei succhia-sangue. La genesi di quest'opera è interessante, perché l'idea venne a Polidori durante il soggiorno a Villa Diodati, Ginevra, ospitato da Lord Byron insieme a Mary Wollstonecraft Godwin e altri. Insomma, lo stesso soggiorno in cui nacque l'altra grande opera gotica dell'ottocento: Frankestein. Il vampiro di Polidori fu modellato sull'immagine dello stesso Byron, fornendo un solido prototipo del non morto aristocratico che poi si è propagato fino a noi, o perlomeno fino a Stoker. Anche Dracula è un nobile, più precisamente un Conte. Infatti, nonostante le sue origini si datino al basso medioevo, l'aspetto, i modi e il portamento sono quelli di un esponente dell'alta società di fine ottocento.

L'altro grande modello, quello storico, è Vlad III voivoda della Valacchia (che se ho ben capito dovrebbe entrare quasi tutta in Romania) e figlio di Vlad II o Vlad Dracul. Questo principe, che regnava in una terra contesa e sotto la costante minaccia dell'Impero Ottomano, fu tristemente noto per la tenacia e crudeltà con cui combatté l'invasore. Le atrocità che commise sono testimoniate dal soprannome con cui è noto: l'Impalatore. Vlad III fu sì crudele, ma quelli erano tempi crudeli. Fu prigioniero degli Ottomani, perse un fratello che optò per la conversione, e dovette affrontare sia gli eserciti turchi sia quelli del Re d'Ungheria - regno che diede parecchio da torcere durante la successione asburgica al seggio imperiale.

Gary Oldman indossa l'armatura più scomoda della storia del cinema!

Stoker non fa molti riferimenti al passato del vampiro. Qualcosa ci viene rivelato proprio dal Conte, che con Vlad III condivide il patronimico, mentre altro lo apprendiamo grazie alle indagini del professor Van Helsing. Tuttavia, come si è già detto, l'aspetto e i modi sono quelli di un nobiluomo dell'ottocento. Così si presenta a Johnatan Harker, giovane avvocato inglese, quando questi si reca al castello per portare a termine alcuni affari che porteranno Dracula a causare scompiglio nella Londra vittoriana.

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